RĂ©sumĂ©: Protection du territoire national – un dilemme pour la Garde Nationale
Raymond E. Bell Jr.
La Garde Nationale américaine englobe les deux composantes la Garde Nationale de l’Armée américaine (Army National Guard) et la Garde Nationale aérienne (Air National Guard) et dérive des réserves coloniales des 17e et 18e siècles.
Jusqu’à la Première guerre mondiale, la protection de la patrie incombait aux réserves sous commandement des gouverneurs respectifs ; depuis cette époque, les missions de combat à l’extérieur comptent également à leur actif.
Une Garde Nationale unique a existé jusqu’en 1948 ; avec l’établissement des forces aériennes en tant que propre force armée, une Garde Nationale aérienne vit le jour dans plusieurs états confédérés, garde subordonnée aussi bien à l’état confédéré qu’au gouvernement.
La Garde Nationale aérienne et la réserve de l’Armée de l’Air (Air Force Reserve) sont complètement intégrées dans la structure de la force aérienne, ce qu’on ne peut prétendre de la Garde Nationale de l’Armée américaine et de son rapport avec l’armée active.
Jusqu’au 11 septembre 2001, les essentielles missions de protection du territoire étaient principalement réalisées par la Garde Nationale aérienne parce qu’à l’époque de la guerre froide, la protection du territoire représentait en première ligne, une protection de l’espace aérien contre une attaque soviétique.
La Garde Nationale de l’Armée américaine fit ses preuves avec 19 divisions pendant la Seconde guerre mondiale, puis plus tard pendant la guerre de Corée et lors de la Guerre froide.
En 1972, avec la fin de la conscription, la Garde de l’Armée américaine fut, elle aussi, fortement réduite ; et en 1990, lors de la Guerre du Golfe, elle ne mit plus à disposition que des unités de soutien pour le combat et non plus des troupes de combat.
Alors que les unités de la Garde Nationale aérienne entraient en action dans les missions aériennes au dessus du Kosovo ou de l’Afghanistan, la protection du territoire semble, elle, devenir la tâche exclusive de la Garde Nationale de l’Armée américaine.
L’aversion des soldats de la Garde résultant du fait qu’on les limite a un rôle non combatif, est, selon l’auteur, compréhensible.
La Garde Nationale dont la tâche principale jusque dans les années 20 du siècle dernier était la protection du territoire avant qu’elle ne puisse prouver sa valeur dans de nombreuses missions de combat transnationales, voit son rôle au combat de plus en plus marginalisé et craint d’être transformée en une organisation de soutien au combat.
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